OBJECTIVE: To obtain an estimate of the prevalence of new cases of smear-positive tuberculosis in Eritrea using a new low-cost approach. METHODS: The study was designed to include a sample of 35 000 people divided between 40 clusters. The clusters were selected by sampling proportional to population size. In each cluster, census data were obtained from eligible individuals. Individuals aged 15 years or more were questioned about cough and its duration and smoking and were asked to provide two samples of sputum (spot and morning) for examination by fluorescence microscopy. FINDINGS: A total of 38 032 individuals were included in the study. Of the 19 197 individuals aged 15 years or more, 18 152 (94.6%) provided at least one sample of sputum. Fifteen individuals fulfilled the case definition, providing a prevalence of new cases of smear-positive tuberculosis of 90 per 100 000 (95% confidence interval, CI, 35-145 per 100 000) individuals aged 15 years or more and 50 per 100 000 (95% CI, 19-80 per 100 000) in the total population. CONCLUSION: The estimated prevalence of new cases of smear-positive tuberculosis obtained from our study is considerably lower than the estimate published by the World Health Organization. The new methodology for surveys to determine the prevalence of tuberculosis that we used is feasible in the field. This methodology should be validated in other countries and compared with other methods for measuring prevalence.

OBJETIVO: Obtener una estimación de la prevalencia de nuevos casos de tuberculosis con baciloscopia positiva en Eritrea empleando un nuevo método de bajo costo. MÉTODOS: El estudio se diseñó de manera que abarcara una muestra de unas 35 000 personas repartidas entre 40 conglomerados. Éstos fueron seleccionados mediante la técnica de muestreo proporcional al tamaño de la población. En cada conglomerado se obtuvieron datos censales sobre las personas que reunían las condiciones. Se encuestó a los individuos de 15 o más años acerca de la tos y su duración y sobre su consumo de tabaco, pidiéndoseles que proporcionaran dos muestras de esputo (in situ y por la mañana) para someterlas a microscopía de fluorescencia. RESULTADOS: En total participaron en el estudio 38 032 personas. De los 19 197 individuos de 15 o más años que había entre ellas, 18 152 (94,6%) proporcionaron al menos una muestra de esputo. Quince cumplían la definición de caso, lo que arroja una prevalencia de nuevos casos bacilíferos de tuberculosis de 90 por 100 000 (intervalo de confianza [IC] del 95%: 35-145 por 100 000) personas de 15 años o más, y de 50 por 100 000 (IC95%: 19-80 por 100 000) en la población total. CONCLUSIÓN: La prevalencia de casos nuevos de tuberculosis con baciloscopia positiva estimada a partir de nuestro estudio es considerablemente inferior a la estimación publicada por la Organización Mundial de la Salud. La nueva metodología que empleamos en las encuestas para determinar la prevalencia de la tuberculosis es viable sobre el terreno, pero debería ser validada en otros países y comparada con otros métodos de medición de la prevalencia.

OBJECTIF: Obtenir une estimation de la prévalence des nouveaux cas de tuberculose à frottis positif en Erythrée par une démarche nouvelle et économique. MÉTHODES: L'étude a été conçue pour porter sur un échantillon de 35 000 personnes, réparties en 40 groupes. Les groupes ont été constitués par tirage proportionnel à la taille de la population. Dans chaque groupe, on a obtenu des données de recensement pour les personnes répondant aux critères d'inclusion. On a demandé aux sujets de 15 ans et plus s'ils toussaient et depuis combien de temps et d'autre part s'ils fumaient. On leur a également demandé de fournir deux échantillons d'expectoration pour examen par microscopie de fluorescence. RÉSULTATS: Au total, 38 032 personnes ont été incluses dans l'étude. Parmi les 19 197 sujets de 15 ans ou plus, 18 152 (94,6 %) ont fourni au moins un échantillon d'expectoration. Quinze personnes remplissaient les critères de la définition de cas, d'où une prévalence des nouveaux cas de tuberculose à frottis positif de 90 pour 100 000 [intervalle de confiance à 95 % (IC) : 35 -145 pour 100 000] parmi les personnes de 15 ans ou plus et de 50 pour 100 000 [intervalle de confiance à 95 % (IC) : 19-80 pour 100 000] parmi la population totale. CONCLUSION: L'estimation de la prévalence des nouveaux cas de tuberculose à frottis positif obtenue par notre étude est considérablement inférieure à celle publiée par l'Organisation mondiale de la Santé. La nouvelle méthodologie d'enquête utilisée pour déterminer la prévalence de la tuberculose est applicable sur le terrain. Cette méthodologie doit être validée dans d'autres pays et comparée à d'autres techniques de mesure de la prévalence.

The targets of tuberculosis (TB) control programmes are to detect 70% of new sputum smear-positive cases of TB and to cure 85% of these. The Stop TB Partnership has set additional targets related to the Millennium Development Goals: to halve TB prevalence and mortality between 1990 and 2015. This paper assesses how confident we can be about the data on TB case detection, cure rates, prevalence and mortality. Countries were grouped into those with good, limited or poor information on the burden of TB (based on notification data, population surveys and vital registration systems). Of 211 countries with a total population of 6.4 billion and an estimated 8.9 million cases of TB, 27 countries with a total population of 2.2 billion and an estimated 1.8 million cases of TB had estimates based on good information (i.e. a good-quality surveillance system detecting > 70% of all cases, or a good-quality TB prevalence survey). Of the 22 countries with a high burden of TB and bearing 80% of the global burden, none had a good surveillance system in 1997. Vital registration systems were good in 81 countries with a total population of 2.7 billion. This paper suggests that globally and in the 22 countries with a high burden of TB there is considerable uncertainty about indicators to measure progress towards the Millennium Development Goals. Routine surveillance and vital registration systems need to be strengthened. We recommend that national TB prevalence surveys be performed in selected high-burden countries, in Africa in particular.

Las metas de los programas de control de la tuberculosis consisten en detectar un 70% de los nuevos casos bacilíferos y curar el 85% de esos casos. La Alianza Alto a la Tuberculosis ha establecido nuevas metas relacionadas con los Objetivos de Desarrollo del Milenio: reducir a la mitad la prevalencia de tuberculosis y la mortalidad por esa causa entre 1990 y 2015. En este artículo se evalúa la fiabilidad de los datos sobre la detección de casos de tuberculosis y las tasas de curación, la prevalencia y la mortalidad correspondientes. Se clasificó a los países en función de la calidad de su información -buena, escasa o mala- sobre la carga de tuberculosis (calibrada a partir de los datos de notificación, las encuestas de población y los sistemas de registro civil). De 211 países con una población total de 6400 millones de personas y una cifra estimada de 8,9 millones de casos de tuberculosis, 27 países con una población total de 2200 millones de habitantes y unos 1,8 millones de casos estimados disponían de estimaciones basadas en una buena información (es decir, un sistema de vigilancia de buena calidad que detectaba más del 70% de todos los casos, o una encuesta de buena calidad sobre la prevalencia de la tuberculosis). De los 22 países con una alta carga de tuberculosis, que suponen el 80% de la carga mundial, ninguno tenía un buen sistema de vigilancia en 1997. Los sistemas de registro civil eran satisfactorios en 81 países que totalizaban una población de 2700 millones de personas. En el presente artículo se sugiere que tanto a nivel mundial como en los 22 países que presentan una alta carga de tuberculosis existe una incertidumbre considerable sobre los indicadores empleados para medir los progresos hacia los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Es preciso reforzar la vigilancia sistemática y los sistemas de registro civil. Recomendamos que se lleven a cabo encuestas nacionales sobre la prevalencia de la tuberculosis en algunos de los países con alta carga de la enfermedad, en África en particular.

Les programmes nationaux de lutte antituberculeuse ont pour objectifs de détecter 70 % des nouveaux cas de tuberculose (TB) à frottis positif et de guérir 80 % des cas détectés. Dans le cadre de la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement, le Partenariat Halte à la tuberculose a défini un objectif supplémentaire : diviser par deux, entre 1990 et 2015, la prévalence de la tuberculose et la mortalité due à cette maladie. Le présent article évalue le degré de fiabilité des données concernant la détection des cas de TB, les taux de guérison, la prévalence de la TB et la mortalité due à cette maladie. Les pays ont été répartis en trois catégories selon que l’on disposait de données satisfaisantes, limitées ou insatisfaisantes sur la charge de TB qu’ils supportent (d’après les données de notification, les enquêtes en population et les systèmes d’enregistrement des données d’état-civil). Parmi 211 pays représentant une population totale de 6,4 milliard d’habitants et un nombre total de cas de TB estimé à 8,9 millions, 27 (regroupant au total 2,2 milliard d’habitants et un nombre de cas de TB estimé à 1,8 million) disposaient d’estimations reposant sur des données satisfaisantes (c’est-à-dire fournies par un bon système de surveillance, détectant plus de 70 % des cas, ou par une enquête sur la prévalence de la TB de bonne qualité). Parmi les 22 pays supportant une forte charge de TB et totalisant à eux seuls 80 % de la charge mondiale de tuberculose, aucun ne pouvait compter en 1997 sur un bon système de surveillance. Les systèmes d’enregistrement des données d’état-civil étaient satisfaisants dans 81 pays regroupant au total 2,7 milliards d’habitants. L’article fait observer qu’à l’échelle mondiale et dans les 22 pays fortement touchés par la TB, les indicateurs servant à mesurer les progrès dans la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement sont entachés d’une grande incertitude. La surveillance de routine et les systèmes d’enregistrement des données d’état-civil doivent être renforcés. Nous recommandons de procéder à des enquêtes sur la prévalence nationale de la TB dans un certain nombre de pays fortement touchés par la tuberculose, notamment en Afrique.